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Recommended book: The New North: The World in 2050

The New North: The World in 2050. Laurence C. SmithThe New North: The World in 2050. Laurence C. Smith by Laurence C. Smith
My rating: 4 of 5 stars

This book raised significant interest here in Finland, and it is not difficult to see why. Reminds me a lot of Joel Diamond’s work (for good or bad) without the hysteria. You can see it started as a climate change study that turned into an exercise in geopolitical prospection. You might or might not agree with its future scenarios, but it was an interesting and not too heavy read.

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Cómo vivir en Finlandia durante el invierno y disfrutarlo

Winter dusk

Cuando escuchan que vivo en Finlandia, mucha gente me pregunta cómo es vivir acá en invierno, especialmente cuando puedes llegar a experimentar diferencias térmicas como la de abajo:

+21 inside, -21 outside

En realidad, yo pienso que no es tan difícil como parece.  Al contrario de lo que pudiera pensarse, no me la paso añorando las playas de México todo el invierno ni mucho menos (obviamente no le voy a decir que no cuando se me presenta la oportunidad de ir, claro). Como donde crecí la nieve es algo que sólo se encuentra en las cimas de los volcanes, cada que llegan las nevadas lo disfruto enormidad y me preparo para los deportes y actividades de invierno: esquí de fondo (en tierra o sobre el mar congelado), esquí alpino (en Laponia o en Savo), patinaje sobre hielo o deslizamiento en trineo.  Intentaría el hockey sobre hielo, pero la verdad es que el único deporte con bastones para el que no soy tan malo es el golf. Con probar salibandy tuve suficiente.

Cross-country skiing

Skiing over the frozen sea

Árboles cubiertos de nieve
Pulkkamäki

Otra cuestión es obviamente la ropa.  Acá tienen un dicho con el que estoy completamente de acuerdo:

No hay mal clima, hay mala ropa

Uno tiene que saber vestirse de acuerdo al clima y también tener en cuenta el factor viento (-17 °C con viento fuerte te puede llegar a dar una sensación térmica de -40°C). Se dice que el 30% del calor corporal se escapa por la cabeza, así que el uso de gorro de lana o sombrero es recomendable. Además, necesitas guantes, bufanda, ropa interior larga, un buen abrigo o rompevientos y saber vestirte en capas:  una capa gruesa no te protege tanto como varias capas delgadas, ya que lo que calienta es el aire atrapado entre cada una. En lo más frío del invierno puedo llegar a usar hasta 5 capas de ropa entre camiseta, camiseta larga, camisa, suéter, saco y abrigo. Sudaderas de microfibra o de plano suéteres de lana pueden ser útiles.  Algunas personas también usan orejeras de lana o piel. Aún así, salir a la calle en invierno no está peleado con la moda o el estilo propio: no es necesario pensar que te vas a ver como muñeco de Michelin 8 meses al año. Contra lo que pudiera pensarse, en diez inviernos sólo he tenido que usar pasamontañas una vez y hubiera podido sobrevivir sin él.

No uso botas de invierno a menos que realmente haga mucho frío o me vaya a ir a hacer senderismo, pero unas buenas plantillas de lana y calcetines largos de lana o seda pueden hacerte el paro, aún con zapatos o tenis normales. Lo único que sí hay que tener en cuenta es la suela, ya que la nieve o el hielo favorecen las suelas de hule o plástico de buen agarre. Caminar al trabajo en invierno en zapatos de suela de cuero es intento de suicidio.

Lo más importante es escuchar a tu cuerpo y recordar que es un mecanismo maravilloso.  Si estás aquí un rato podrás notar que te acostumbras al frío, y cuando en primavera el mercurio vaya de subida te va a empezar a dar calor a cero grados.  Recuerdo que en mi primer año aquí sentía que se me caían las orejas con los primeros vientos de Octubre aunque apenas era otoño, ahora a menos que estemos abajo de -15°C no las uso o empiezo a sudar como si tuviera la cabeza en un horno.

Como dicen por ahí: Si te llueven limones, haz limonada.

Autumn in Finland

2010 will go down in history as the year where the 4 seasons were picture perfect herabouts in the far north (@banton dixit).  If you don’t believe me, check out the stuff below.

Sunset over Haukilahti
Sunset over Haukilahti
Lake in Nuuksio
Lake in Nuuksio
Not your average mushroom-picker
Not your average mushroom-picker
Dude, where are my Ewoks?
Dude, where are my Ewoks? Definitely not in Nuuksio.

Autumn is definitely here
Autumn is definitely here.
Red leaves at work
Red leaves at work.
Red leaves
More read leaves.
Autumn colours
Autumn colours
Otsonlahti Autumn Panorama
Otsonlahti autumn panorama
Frosty, winter is coming
Frosty: winter is coming